Die NBA kommt nicht zur Ruhe: nach der leidigen Diskussion um den neuen Spiel-Ball und dem damit verbundenen Ärger mit den Spielern droht nun Ungemach mit den Schiedsrichtern. Am Wochenende hat die NBA bekannt gegeben, dass der 49-jährige Rodney Mott für 3 Spiele ohne Bezahlung gesperrt wird. Er soll beim Spiel zwischen Portland und Miami gegenüber einem Fan eine "obszöne Geste" (den berühmten Vogel) gemacht und sich in "unangemessener Weise" geäußert haben. Mott selbst hat nun über die NBRA (National Basketball Referee Association) verkünden lassen, dass er Berufung bei David Stern gegen dieses Urteil eingelegt hat. Der Routinier bestreitet die Vorwürfe und erhält Unterstützung durch den Gewerkschafts-Chef Lamell McMorris: "Die NBA hat sich Rodney herausgepickt, weil sie den Schiedsrichtern zeigen will, dass sie die Refs bestrafen können und dies auch tun. Sie benutzen ihn als Sündenbock und versuchen mit ihm von den anderen Schlachten abzulenken, die sie zur Zeit führen." Diese Äußerungen deuten daraufhin, dass die NBRA möglicherweise wie schon vor drei Jahren bei einem ähnlichen Fall entsprechende Protestaktionen plant (siehe Artikel auf bbsr.de). Bei den Spielen am Wochenende war hiervon allerdings noch nichts zu sehen. Man darf gespannt sein.

Der Kommentator der Salt Lake Tribune wundert sich in seinem Artikel über eine Entscheidung von Referee Dick Bavetta gegen den Superstar der Miami Heat, Dwyane Wade.
Der mit 42 Punkten überragende Spieler der Gastgeber hatte im 1. Viertel des 3. Spiels gegen die Dallas Mavericks einen spektakulären Dunk, für die er bekannt ist, erzielt. Nies, der älteste Schiedsrichter der NBA, entschied zur Überraschung aller auf ein Technisches Foul, da Wade zu lange am Ring gehangen habe.

Shaquille O'Neal ist nicht nur für seine Gegenspieler ein Alptraum, sondern auch für die NBA-Schiedsrichter. Der 147 Kilogramm schwere und 2,16 Meter lange Center der Miami Heat stellt auch in seiner 14. Saison immer noch ein großes Problem für die Männer in Grau dar. Nachdem seit Jahren die gegnerischen Mannschaften das System "Hack the Shaq" - frei übersetzt: hau den Shaq - spielen und somit den Koloss dazu zwingen wollen, einen seiner technisch grauenvollen Freiwürfe zu werfen, versucht sich der schnelle und unglaublich bewegliche Spieler zur Wehr zu setzen. Immer wieder setzt er seinen Körper ohne Rücksicht auf Verluste ein und seine Gegner versuchen sich mit schauspielerischen Glanzleistungen aus der Affäre zu ziehen. Der nachfolgende Originaltitel befasst sich mit dieser Problematik und besonders interessant ist die Beobachtung, dass sich die NBA offiziell nicht zu diesem Thema äußern möchte bzw. den Schiedsrichtern diesbezüglich den Mund verbietet.

Acht Jahre lang war für Violet Palmer nach dem Ende der NBA-Hauptrunde die Saison beendet. Am 26. April 2006, in ihrer 9. NBA-Saison, hat die Profi-Schiedsrichterin endlich ihren ersten Auftritt in den Play-Offs hinter sich gebracht. Somit ist sie die erste Frau, die ein NBA-Play-Off-Spiel als Schiedsrichter leiten durfte. Damit hat sie eine weitere Schallmauer durchbrochen.
Die "Post-Season" war immer ihr Ziel gewesen, seit sie zusammen mit Dee Kantner als erste Frau am 31. Oktober 1997 ein Spiel der amerikanischen Profi-Liga leiten durfte. "Ich war mir nicht sicher, ob ich es jemals schaffen würde. Ich wusste, dass ich die Fähigkeiten habe, aber nun ist der Berg erklommen."

ESPN-Reporter Ric Butcher durfte drei NBA-Schiedsrichter bei einem Spiel hinter den Kulissen beobachten und hat auch ihre Diskussionen über bestimmte Entscheidungen während des Spiels dokumentiert.

CHICAGO (AFP) - Die NBA-Schiedsrichter haben öffentlich gegen die Suspendierung ihres Kollegen Michael Henderson protestiert. Der Schiedsrichter wurde mit einer 3-Spiele-Sperre für eine Fehlentscheidung im Spiel Denver gegen Lakers bestraft.
"Man könnte sagen, dass die Dinge von innen nach außen gedreht werden, aber wir werden die Trikots in diesem Prozess nicht wegwerfen," heißt es in einer Pressemitteilung der NBA Schiedsrichter Association, deren Mitglieder die offiziellen Trikots von innen nach außen gedreht haben, um ihre Solidarität mit Henderson zu demonstrieren. In den 10 Spielen am Freitag trugen die Schiedsrichter ihre Trikots auf links, die Rückseite mit "62" beschriftet, der Nummer von Henderson. Lediglich beim Spiel Bucks gegen Grizzlies liefen die beiden Schiedsrichter Eddie F. Rush und Nolan Fine in ordnungsgemäßer Kleidung auf. Der Vertreter der National Basketball Referees Association gab bekannt, dass die beiden vor dem Spiel von NBA-Schiedsrichter-Direktor Ronnie Nunn, der bis zur letzten Saison noch selber in der NBA gepfiffen hat, unter Druck gesetzt worden sind: "Ich würde sagen, dass dies eine der typischen Schikanen der NBA gewesen ist. Ronnie Nunn kam in die Kabine und drohte den beiden Schiedsrichtern damit, dass sie gefeuert würden, falls sie sich der Protest-Aktion anschliessen würden." Lediglich ihr Kollege Rodney Mott liess sich davon nicht beeindrucken.

Joe Crawford, Newton Square, Pennsylvania, wurde 1977 von der NBA im Alter von 25 Jahren als Schiedsrichter rekrutiert. Er hat 27 NBA-Endspiele und 3 All-Star-Games gepfiffen. In diesem Interview gibt er Einblicke in seine eigene Entwicklung. Interessanterweise erschien dieser Artikel genau zu einem Zeitpunkt, als er dem Deutschen Dirk Nowitzki im Spiel gegen die Washington Wizzards nach einer umstrittenen Ausballentscheidung ein Technisches Foul "verpaßte".

In der Halbzeitpause gab er dann offiziell zu, dass er in dieser Situation völlig überreagiert habe und er wohl das ein oder andere Wort falsch verstanden habe. Er hat sich öffentlich entschuldigt. Ein wohl nicht gerade alltägliches Ereignis!